¿Congelar un alimento mata las bacterias? El mito que puede poner en riesgo la seguridad de tus alimentos

En muchos hogares existe la creencia de que congelar los alimentos elimina las bacterias. Sin embargo, no es así, ya que el congelamiento no mata a los microorganismos presentes en los alimentos, sino que simplemente detiene su crecimiento.

La congelación mantiene los microorganismos en estado inactivo, pero no los destruye. Esto significa que, si un alimento tenía una cantidad de carga microbiana antes de congelarse, seguirá siendo la misma en estado de congelación.

Al descongelarse, esas bacterias se reactivan y multiplican nuevamente si las condiciones lo permiten, los factores que posibilitan la multiplicación microbiana mientras el alimento se descongela son: la temperatura ambiental, el tiempo que permanece el alimento descongelándose, la humedad misma de éste y también dependerá de los nutrientes que posea el alimento.

Entonces, podemos romper el mito de que el freezer no debe considerarse un método de eliminación de microorganismos, sino una herramienta para conservar alimentos en buen estado. De este modo podemos decir que, la congelación detiene el crecimiento de bacterias y prolonga la vida útil de los alimentos.

Desde  C&S Bromatología te dejamos recomendaciones para aprovechar al máximo tu freezer, tips para organizarte y mantener seguros tus alimentos:

• Congelá en porciones pequeñas: ésto facilita el descongelamiento haciéndolo más parejo y rápido, además de usar sólo lo necesario.

• Usá recipientes herméticos: como tupper o bolsas aptas para guardar alimentos.

• Rotulá los envases y bolsas con fecha de congelado y nombre del alimento, esto ayuda a tener un órden y realizar la correcta rotación dentro del freezer.

• Organiza con anticipación los alimentos que vas a necesitar. Retirarlos del freezer el día anterior y descongelarlos en la heladera. Evitá hacerlo sobre la mesada o a temperatura ambiente, ya que esto favorece el desarrollo de microorganismos.

Y un dato clave: evitá volver a congelar lo que ya descongelaste. Esta práctica hace que el alimento que ya pasó por este proceso pierda sus características organolépticas: textura, color, sabor, además de presentar un riesgo sanitario.

¿Qué no recomendamos hacer?

• No utilizar bolsas de residuos para guardar alimentos.

• Descongelar los alimentos a temperatura ambiente.

Las formas de descongelación recomendadas son:

• En la heladera y con tiempo previo.

• En el microondas.

• Directamente usando el alimento congelado en preparaciones, tales como guisos, salsas y pastas a hervor.

• Otra forma que se usa, pero que debe ser controlada, es descongelar bajo el chorro de agua fría. Manteniendo el alimento en una bolsa que contenga todos sus jugos y revisando que no se produzcan roturas para evitar salpicaduras.

Y acá te dejamos una pregunta existencial: ¿Podemos consumir un alimento que venció mientras estuvo congelado?.